Intermision: 2 Semanas en la Isla!

Queridisimos lectores,

Les quiero informar que esta noche estare viajando para nuestro pais! No se imaginan lo contento que estoy de pasarme las navidades con mi gente! Les queria preguntar si estan interesados en juntarse en algun lugar a debatir / conversar / pasar un buen rato / bebernos par de frias / para que nos conozcamos y conversemos mas a fondo sobre esta cultura!! Bueno, si es asi, dejenme un comentario con sus correos y desde que llegue coordino el lugar y lo llevamos a cabo!

No se cuanto podre escribir las proximas dos semanas, pero sepan que hare todo lo posible de seguir subiendo fotos y relatando algunas historias que no he podido escribir! Un enorme abrazo a todos!

Alan Delmonte

Llegada de los Yemeni-Dominicanos en Las Americas

El pasado 3 de diciembre, luego de más de un mes en el Medio Oriente, el país recibió con brazos abiertos a sus siete hijos que lo arriesgaron todo para filmar un mítico documental en el corazón de Yemen. Como pueden ver, el Medio Oriente influyo muchísimo en sus vidas, ya que llegaron todos saludando a sus familiares con un "Salam Alaykun", y vistiendo la ropa tradicional del área. Para entonarlo todo, cada quien llevó consigo un pote de comino, la especie más utilizada en esta tierra, para recordar con amor toda su experiencia Yemenita echándole la apremiada especie a todo lo que consumieron aquel especial día. A continuación, las fotos del recibimiento en las Américas...

La Peculiar Historia de Hassan Zuheiri, Parte 3

Yemen es una caja de sorpresas, incluso para aquellos que viven y mueren en la desolación de su infinito paisaje. Las costumbres de una región pueden ser tan diferentes a las de otra, que el lenguaje cultural puede enmarañar una situación de tal manera que resulte en lo sucedido a Hassan en su noche de bodas. “Amor mío, no te imaginas lo que he esperado este momento!”, le comenta seductoramente a su esposa, que se ha postrado a su lado delicadamente luego de la larga celebración. “Y para donde crees que vas?”, le responde su mujer sorprendida. “Sabes muy bien que tienes que darme trescientos dólares antes que te permita tocarme”, le explica sobrecogida, indignada por el atrevido que se ha lanzado al ataque de manera despavorida. “Pero si ya le he pagado casi dos mil dólares a tu padre!”, protesta Hassan desconsolado, sintiendo la impotencia que sienten los corderos antes de ser degollados. “Pero y cómo es posible que hoy, un día tan especial para mí, me saltes con algo así?”, grita el brioso y desesperado valiente aullando la angustia de sus diez mil noches de soledad. “Si quieres lo hablamos mañana con mi familia”, murmura su mujer, agitada por la reacción inesperada de su marido. “Pensé que sabias mi amor”, susurra su esposa discretamente. “Bueno, pues no tengo dinero, así que vamos a ver lo que hacemos. Si tengo que firmarte un pagaré para resolver este problema lo haré”, balbucea tristemente el afligido mientras se acuesta en su cama desalentado. La mañana siguiente, el equipo televisivo dominicano inaugura un nuevo día en el Tihama con un apremiado cafecito Santo Domingo, alistándose para celebrar el ultimo día de la esperada celebración. Mientras el vehículo se adentra por los callejones polvorientos que conducen a la casa del disgustado esposo, media docena de hombres bañados en lodo danzan al compás del ardor del mediodía. Sus pies descalzos sacuden el alma de Hais al son de ritmos áfrico-arabescos como camaleones de arena emanados del sol. Mientras me apeo del vehículo, observo a Hassan enseriado conversando con los padres de su mujer. “Esto es inaceptable”, le murmura modosamente Hassan a sus suegros. “Mi director, Nagi Khalil, nos ha regalado tres noches en un hotel de lujo en Sana’a, y es absurdo que viajemos hasta allá para mirarnos la cara por tres días”, explica el atragantado cónyuge. “Hassan, lo que podemos hacer es firmar un contrato en el que ustedes se pongan de acuerdo. Tal vez le puedes pagar una mensualidad fija por unos meses”, expone el suegro, tratando de aliviar la situación. Su esposa, al escuchar a su padre definiendo la conclusión del incomodo asunto, decidió aceptar las condiciones ofrecidas por su familia. Luego de finalizar la magnánima sesión de Qat que pone fin al último día de la celebración, donde más de cien hombres se sientan a masticar por interminables horas la hoja nacional, Hassan y su mujer se fueron a Sana’a de luna de miel. “Por fin amor mío, nuestro momento ha llegado”, le musita Hassan a su mujer mientras su boca se pierde en el tembloroso cuerpo de su amada. Luego de colocar una sábana blanca debajo de sus entidades, el acto se consumió de manera trágica. Mientras la sangre corría alborotada por entre la cama nupcial, Hassan decidió salir corriendo al hospital con su mujer en mano, ajeno totalmente a la naturalidad de la situación. “Les recomiendo que no lo vuelvan a intentar por cuatro días”, recomienda el doctor, sobrecogido por la intensidad con la que fue afrontado por la espantada pareja. Una semana después, el contrariado par se dirigía orgullosamente hacia Ramada, el pueblo natal de la esposa. Al llegar allí, la sábana blanca revestida de sangre fue imperiosamente desplegada en todo el pueblo, demostrando olímpicamente la pureza de la mujer y el honor cabal de su familia. Los siete cuñados de Hassan salieron con sus respectivas Kalashnikovs a celebrar gozosamente la integridad de su hermana, confundiendo las ráfagas con los fuegos artificiales que ya habían comenzando a lanzar los niños locales. En aquel glorioso momento recibo una llamada de Hassan, y entre risotadas y jolgorios me confiesa lo feliz que está de haber encontrado la mujer de su vida. Espero que así sea.

Los Hijos Bastardos de Yemen

Yemen es una quimera de ideas inscritas profundamente en el alma de una nación que reúsa ser influenciada. Como un zorro solitario le es indiferente a todo lo proveniente de Occidente, a sabiendas de que si acepta cualquier elemento, tendrá que aceptarlo todo. Como protectores de un elixir añejado por miles de años, el Yemenita defiende su cultura apasionadamente, como si todo lo que existiera fuera de sus fronteras fuera impuro. Por lo general, el joven Yemenita no cuestiona las costumbres y tradiciones impuestas por sus antecesores, y se siente orgulloso de acentuar su antigua cultura dentro los marcos de su generación. Es por esto que viajar a Yemen en el siglo 21 es adentrarse a un mundo olvidado, macerado completamente en el ocaso de tiempos pasados. Dicen que un día el ángel Gabriel decidió salir con Adán a visitar el mundo contemporáneo. “Esto es Italia, esto es Francia, esto es Turquía”, explicaba pragmáticamente el ángel, mientras Adán abría los ojos grandemente con la sorpresa que despliega un Buda cuando alcanza la iluminación. “Pero Gabriel, no puedo creer lo que todo ha cambiado!”, entonaba Adán estupefacto. Cuando llegan a la península arábica el ángel anuncia “…y esto es Yemen”. “Ohh Gabriel!”, expresó el hombre original aliviado. “Por fin algo que reconozco!”. Aunque la gran mayoría de Yemenitas comparten esta enraizada idiosincrasia que ayuda a mantener la cohesión en un país dominado por tribus ferozmente independientes, existen casos como los de Hiatt Shubeil, víctimas de una sociedad que tolera muy poco aquellos que rompen reglas elementales. Esta portentosa mujer de treinta años, en un acto rotundo de fuerza y rebeldía, lleva su pomposa melena al aire y sus despampantes atributos claramente visibles. Ella es el fruto de una estricta sociedad que desecha a los que rompen las reglas al amparo de la ínfima influencia extranjera que ha podido penetrar el sellado cosmos de esta enclaustrada nación. Hace seis años, Hiatt era la típica joven Yemenita; usaba el niqab, el cual empleaba para cubrir su rostro, y disimulaba su esbelto cuerpo con el balto. Debajo de toda esta tela, Hiatt ocultaba un peligroso secreto: estaba embarazada. Sabía con seguridad que si anunciaba su condición no solo sería desterrada por toda su familia, sino que tendría que cargar con la eterna vergüenza para siempre. Luego de muchas noches en vela, tomo la decisión más difícil de toda su vida: llevaría a cabo el embarazo, y daría luz a su más grande tesoro. Luego de publicar la noticia, Hiatt fue expulsada de su hogar, y tuvo que a fuerza de sudor mudarse sola en un apartamento y preparase para vivir la difícil experiencia de ser una madre soltera en Yemen. Luego de ser catapultada al vacío por sus amigos y familiares, Hiatt es hoy una viga de poder. Mientras me cuenta su historia, sus temblorosas manos aprietan fuertemente la taza de café que se bebe diariamente en Coffee Trader, lugar acudido por todos los extranjeros de Sana’a. “Es increíble que el único lugar donde he encontrado aceptación es aquí. Es el único sitio donde no me juzgan, y donde puedo expresarme libremente y disfrutar quien soy”, me comenta enajenada, mientras nostálgicamente su mirada se pierde en el mar de extranjeros que nos rodean. “Por eso he decidido soltarme el pelo y vestir como las mujeres europeas. Si mi propio pueblo no me acepta, encontrare quien lo haga!”, me anuncia enérgicamente, mientras su cara encandilada refleja la frustración profunda de una generación atada al pasado, que lucha diariamente para encontrar su lugar en el mundo. Hiatt es el reflejo de una minoría de Yemenitas, que ofuscados por una tierra que se resiste a cambiar, alucinan un mañana diferente en el que puedan tomar sus propias decisiones sin tener que enfrentar los demonios que han sobrevivido en la idiosincrasia de las mentes que los rodean. “Tengo fe de que este país cambiará”, me comenta Hiatt esperanzada. Mientras tanto, Yemen sigue navegando en los mares del pasado, orgullosamente desplegando la intocable esencia que protege tan arduamente. Es posible que al final nos demos cuenta de que Yemen tenía razón. Cuando todos los países del mundo hayan perdido su identidad, víctimas de la ciega transculturización que actualmente homogeniza al planeta, Yemen será un acantilado de agua fresca donde podremos recordar lo que habremos perdido, y añorar melancólicamente la diversidad que una vez fue.

Desvelando Raices: En Tierra Beduina

La Cuna del Mundo Arabe Tiene Sabor a....Camello!

Los Cocineros Beduinos en Plena Accion!

Orando en la Cuna de Allah

El Valle de Hadramawt y sus Eternos Tesoros

Bayt Al Jazeel

En este olvidado tesoro siguen viviendo sus pobladores originales desde hace mas de mil años. Conozcan a Bayt-al-Jazeel, en el corazon de Hadramawt!

Erase un Hombre y un Desierto, Una Camara y un Sueño. Pinky Pintor en el Rub-al-Khali!

Luis Echevarria y la Poderosa!

Arturo "El Padrino" Richardson, en meditacion profunda (Nota: Aunque no lo parezca, tiene los ojos cerrados y esta sentado en posicion de loto)

Milbert Perez, Valiente Navegante de Tierras Olvidadas

Carlos Reyes y su Arma Letal!

La Peculiar Historia de Hassan Zuheiri, parte 2

Hais nos espera en silencio. El poblado parece haberse mutado voluntariamente a sabiendas de la sagrada unión de uno de sus hijos, y solo espera el momento oportuno para precipitar su carácter feroz por entre sus polvorientas calles. Llegamos a la casa antes que la pareja, donde nos reciben con cierta indiferencia varias docenas de almas que esperan impacientemente a los agasajados. Un cordero se pasea frente a la puerta de la residencia, agachapado por las manos de un adolescente que lo aturde sin piedad. Luego de preparar el terreno para la filmación, instalando las luces adecuadas y posicionando las cámaras, esperamos inquietamente a la esperada pareja. Súbitamente, un estruendo parece acercarse. Un millón de luces se aproximan rápidamente al lugar, destruyendo consigo la afonía preocupante. Varias decenas de motores lideran al vehículo que carga consigo a los dichosos, y antes de darnos cuenta, comienzan hacer piruetas frente al hogar. Los motores dan vueltas sobre sus propios ejes levantando el océano de arena que cubre densamente al poblado desértico. Entre la niebla creada por los terroríficos personajes que han creado el barullo, el vehículo de los futuros esposos penetra la pequeña tormenta de polvo. Hassan sale del carro ofuscado, agarrando fuertemente a su pareja, que es también escoltada por el cara dura de su hermano, que no parece estar muy contento al ver el aparataje que se ha armado frente al lugar (véase cámaras, luces, y acción). Para la sorpresa de algunos y la pesadilla de otros, un verdugo local saca un cuchillo enorme y degolla impetuosamente el cordero atolondrado frente a los novios. Mientras el cordero berrincha y la sangre se esparce impulsivamente por toda la entrada del hogar, la novia se sube un poco la falda para brincar el cordero que se le ha atravesado medio a medio. Esta tradición, practicada en varios poblados del Tihama, supone que todas las impurezas que puedan tener los amantes se quedarán con el cordero, aunque en este caso las impurezas más bien fueron desechadas en el escandalizado equipo dominicano, que tuvieron que recogerse la quijada luego de observar el suceso. Ya que en el interior de la casa se encontraban decenas de mujeres, se nos fue imposible a los que tenemos genes masculinos entrar al lugar, pero Pachy Ramirez, integrante clave del equipo televisivo y valiente mujer dominicana, se atrevió a entrar con una cámara escondida. A las féminas que se encontraban dentro, no les dio mucha brega darse cuenta del trucaje, y mientras le voceaban “Mamnuh!!” (Prohibido!) la sacaron rápidamente del local. Mientras nos preparábamos para irnos a casa, Hassan todavía pensaba que aquella noche rompería por fin y al cabo sus más de treinta años de espera. Todavía no sabe lo que le espera…

Continuará…

La Extraña y Peculiar Historia de Hassan Zuheiri

“¿Qué es el amor?”, me pregunto incesantemente mientras me balanceo en la cama de una camioneta que se sumerge despiadadamente en las montañas de Tai’z. Doce hombres me acompañan en esta crucial travesía, incluyendo a José Pintor, que dibuja su cámara de video Panasonic por entre el paisaje ancestral. El propósito es claro: acompañar a Hassan Zuheiri a buscar su nueva esposa, y filmarlo todo en el proceso. Unas horas antes habíamos salido de Hais despavoridos, mientras el tembloroso novio de tres días seguía digiriendo la idea de que una mujer desconocida estaba a punto de entrar a su vida de manera permanente. “Señor, no puedo creer que este momento ha llegado”, me comentaba Hassan mientras nos acercábamos a la casa del mediador, donde comenzaría el evento, y de donde partiríamos hacia la casa de la futura esposa. Al venturoso salir del vehículo, las tamboras imbuyen el ambiente de un aura sacra, como si prediciendo las llamaradas de pasión que surgirán luego de más de treinta años de espera. Subimos el inclinado camino rocoso rumbo a la casa de Saeed, el misterioso brujo tradicional que se encargó de la unión. En el camino se observa uno de sus pacientes amarrados a una puerta de metal en una pequeña choza. Nos mira de reojo, sin inmutarse por el algarabío que se ha formado fuera. Luego de rendirle honor al mediador masticando el Qat local, el atardecer nos indica el crítico siguiente paso: Ir a buscar a la futura esposa. Los nervios de Hassan están claramente afectando su rostro. “Señor, le pido por favor que filmen de manera muy discreta ya que su familia es de las más tradicionales del área, y es posible que al ver las cámaras decidan no entregarme a la mujer”, me explica Hassan evidentemente preocupado. “Haremos lo posible compadre, pero tú sabes que estas cámaras son bastante visibles, así que ten fe en Dios de que todo saldrá bien”, le respondo francamente, perturbando aun mas su irritado estado. “¿Y será verdad que el amor lo podemos cultivar con cualquier mujer?”, reflexiono en silencio mientras la camioneta rebasa una manada de camellos que intensifica la excitación que cargan nuestros corazones. En el tope de una pequeña colina, se vislumbra la morada de la mujer, donde retumban los fuegos artificiales que cercenan el silencio de la cordillera. El operativo parece más un secuestro que la primera etapa de la celebración. Hassan se apea del carro rápidamente agasajado por su futuro cuñado, que lo toma del brazo de manera violenta. Pinky y Milbert, el director y el productor de “Yemen”, se apresuran para poder capturar la mítica escena. En un intento fallido de entrar a la casa detrás del novio, un retumbante árabe nos para secos en la entrada, su mano derecha extendida enseñándonos su palma, mientras la izquierda se acomoda en el mango de la Jambiyah que lleva en frente, indicándonos lo que nos espera si forzamos la jugada. Nos acomodamos a unos diez metros de la entrada, de donde podemos ver todas las mujeres con sus caras cubiertas espiando a la multitud de hombres que se encuentran junto a nosotros por entre las pequeñas ventanas del hogar. Hay una cierta tensión en el ambiente, y me pregunto si Hassan jamás saldrá de aquel lugar. De repente, acompañado de fogosos fuegos artificiales, el novio sale disparado por la puerta agarrando a su futura mujer por el brazo mientras se arma en reperpero frente al hogar. La novia, con su largo vestido blanco y su manto negro cubriéndole el rostro, parece un cautivo que camina hacia la guillotina. Aquella escena, una las más extrañas que he presenciado en toda mi vida, relampagueó frente a nosotros de manera fugaz, la pareja rápidamente sumergiéndose en la oscuridad del carro de vidrios tintados que los esperaba cerca. Hace cinco días, Hassan no tenía idea de con quien se iba a casar. Había perdido todas las esperanzas de encontrar una esposa…Mientras tanto, vamos rumbo a Hais donde la segunda parte de esta peculiar ceremonia desvelará su lado más chocante. Entre todo este embrollo, sigo preguntándome “Será verdad que el amor puede germinar con CUALQUIER mujer?”…..Continuará.

Los Hijos del Desierto

Yo y 'Kalashki' en el Rub-al-Khali

Espejismos del desierto

El Equipo Televisivo Dominicano en Shibam, el 'Manhattan del Desierto"

Pachy, Alan y Carlitos

El Mitico Abdullah Rodeado del Tigueraje

Raptada en el Desierto y Adoptada por los Beduinos

Metiendo Mano a lo Yemeni

Siete Dominicanos y Dos Camaras: Rompiendo Esquemas

Luego de más de veinte días sumergidos en lo más profundo del mundo árabe musulmán, siete dominicanos regresan hoy al país con un pequeño tesoro en mano: incontables horas de grabación en lo más recóndito de la península arábica. Este documental, probablemente el único que ha podido destilar íntimamente la enclaustrada cultura Yemenita, servirá para romper con muchos de los mitos que tenemos sobre el mundo Islámico. La razón por la cual jamás se había hecho nada parecido fue descubierta inmediatamente por los cineastas luego de aterrizar en el aeropuerto de Sana’a. “Hola, me llamo Yasser y pertenezco al Ministerio de Información. Estaré con ustedes tiempo completo las próximas tres semanas para “facilitarles” el proceso de filmación en nuestro país”, les informa el personaje, que parece sacado de una película de James Bond. Yasser, apodado cariñosamente “el chivato” por el equipo dominicano debido a su constantes llamadas telefónicas informándole al gobierno cada movimiento del equipo, básicamente estaba encargado de filtrar todo lo que no le conviene al gobierno Yemenita. Otro de los obstáculos encontrados fue la reservada cultura local. La mayoría de las mujeres en Yemen no se dejan filmar y salen corriendo como abejas alborotadas desde que ven una cámara cerca. De alguna manera u otra, el equipo dominicano logró filmar todo lo que vino buscando, luego de revestirse de una capa de paciencia y con el cuchillo en la boca salir a trabajar más de 12 horas diarias por 21 días sin tomarse siquiera un día libre. El choque cultural que se produjo entre la cálida y extrovertida cultura caribeña y la rígida y discreta cultura Yemenita fue descomunal. Lo primero fue enfrentarse a la crisis de identidad que este país provoca en todos sus visitantes que no están muy aferrados a la religión. “Antes de venir a Yemen me consideraba un español residiendo en Santo Domingo, pero aquí es necesario recalcar mi afiliación religiosa”, comentaba Pinky luego de ser preguntado en varias ocasiones sobre su religión. Como en Yemen no se conciben personas que no sean fielmente seguidoras de alguna religión, es siempre necesario desvelar la propia. Muchas otras costumbres fueron chocantes para el equipo. El excesivo consumo de Qat, la manera de comer, las celadas mujeres Yemenitas, y muchas otros factores sociales escandalizaron al equipo dominicano.

Nota: Articulo no está terminado, pero me queda 9% de batería ya que no hay luz desde hace 3 horas. Y carajo, quiero publicarlo! Continuara!.....(Listo para sumergirme en la oscuridad del desierto….)

Dominicanos Transformando Vidas en Medio Oriente

Estos tres niños son parte de un grupo de siete que fueron recientemente operados de labio leporino bajo el patrocinio de diversas familias dominicanas. Victoria Cortina, digno ejemplo de la juventud de nuestro pais, se fajo a recopilar estos fondos de manera apasionada, lo cual resulto en 7 vidas transformadas del otro lado del mundo. Sus vidas jamas seran igual. La mayoria de estos ninos provienen de lugares sumamente remotos y viven en extrema pobreza. Sean testigos de lo que casi mil dolares pueden hacer en estos lugares. Un enorme GRACIAS VICTORIA Y TODOS LOS QUE APORTARON PARA ESTA BELLA CAUSA de parte de los niños de Hais.


Selwa antes y despues de la operacion.


Fatima antes y despues de la operacion.


Hyat, una chica de 15 anos, se habia pasado la vida sintiendo extrema verguenza debido a la deformidad que adornaba su cara. Esta semana, podra mirarse al espejo orgullosamente y darle gracias a Dios por su hermoso rostro.